Chengdu - Leshan

Chengdu, un premier bain dans une grosse agglomération chinoise, 13 millions d’habitants. Un trafic loin de ce qu’on attendrait d’une ville de cette dimension (ce qui devrait changer d’ici quelques années bien qu’un métro soit en construction). Malgré la pluie combinée à une chaleur écrasante, la ville de Chengdu a une ambiance incroyable: les gens se retrouvent dans les rues ou dans les parcs pour danser et chanter (on nous a demandé d’autres films, eh ben il y en a !), manger sur des terrasses improvisées avec de petites chaises et de petites tables à l’ombre des arbres…

Nous savions qu’une éclipse solaire allait avoir lieu en Chine lors de notre passage mais c’était complètement par hasard que nous nous sommes retrouvés sur la ligne où l’éclipse était totale ! C’était extraordinaire, en quelques minutes nous nous sommes retrouvés en pleine nuit et moins de cinq minutes plus tard le jour était à nouveau là. Une ambiance euphorique régnait dans la rue où tous les gens avaient arrêté voitures, vélos et travail pour admirer le phénomène (à travers leurs radiographies !).

Le lendemain nous avions prévu une escapade d’une journée de Chengdu vers la ville de Leshan pour rendre visite au plus grand Bouddha du monde. Construit au 8ème siècle, ce bouddha assis de 71 mètres a été creusé dans la roche, à flan de montagne, au bord des fleuves Min et Dadu. Sa construction a demandé près d’un siècle et l’on comprend pourquoi lorsqu’on le voit, un seul de ses ongles est plus grand qu’un humain !

In Chengdu, 13 Millionen Einwohner, tauchten wir zum ersten Mal ins chinesische Grossstadtleben ein. Trotz Hitze und Regen hat uns diese Stadt begeistert. Das für eine Agglomeration dieser Grösse zu erwartetende Verkehrschaos blieb aus (dies dürfte in ein paar Jahren trotz der sich im Bau befindenden Metro anders sein) und es herrschte eine unglaublich friedliche Stimmung: Die Leute treffen sich auf den Strassen und in den Parks zum Tanzen und zum Singen (wir wurden nach mehr Filmen gefragt und haben selbestverständlich auch welche gemacht!), gegessen wird auf den mit kleinen Stühlen und Tischen improvisierten Terrassen am Strassenrand unter den Bäumen…

Während gewisse Leute dafür um die halbe Welt flogen, befanden wir uns in Chengdu zudem absolut zufällig auf dem Korridor der totalen Sonnenfinsternis. Ein unglaubliches Erlebnis. In wenigen Minuten wurde es absolut dunkel, die Strassenlampen schalteten sich wieder ein, der Verkehr liess massiv nach und nur wenige Minuten später war es wieder heller Tag. Genau so eindrücklich wie das Naturereignis war die Simmung auf den Strassen. Halb Chengdu hat die Arbeit niedergelegt um durch Röntgenbilder, Kameras, und Handys die Sonne zu bestaunen.

Am nächsten Tag statteten wir in Leshan (zwei Stunden südlich von Chengdu) dem weltweit grössten Bouddha einen Besuch ab. Der 71 Meter grosse sitzende Buddha wurde im achten Jahrhundert in die Felsen gehauen und überschaut seitdem die Flüsse Min und Dadu. Die Bauarbeiten haben fast ein Jahrhundert in Anspruch genommen. Wenn man die Mannsgrossen Zehennägel sieht, lässt sich das einfach nachvollziehen.